À Vinh Hung, les images de centaines d’habitants descendant dans la rue depuis plusieurs jours, défilant et brandissant des banderoles pour s’opposer au projet soulèvent des questions quant au niveau réel de consensus au sein de la communauté. Pourtant, selon les informations relayées dans le journal télévisé, le vice-président du Conseil populaire de la commune a tout de même estimé que les habitants étaient « majoritairement d’accord ». La juxtaposition de ces deux images crée un paradoxe frappant : dans la rue, les habitants expriment ouvertement leur opposition ; à la télévision, le message relayé met l’accent sur le consensus.
Ce qui rend cette affaire controversée ne réside pas seulement dans les déclarations des responsables locaux, mais aussi dans la manière dont le journal télévisé rend compte des opinions des habitants. D’après la description, l’émission n’a rapporté aucune opinion contraire de la part des habitants. Dans ce cas, les téléspectateurs peuvent entendre le point de vue des autorités, mais ne disposent pas d’informations suffisantes pour comprendre ce que pensent réellement les personnes qui manifestent dans la rue, ce à quoi elles s’opposent et comment elles souhaitent que la situation soit résolue. Un reportage peut être court, mais cette concision ne doit pas faire disparaître les voix dissidentes du tableau d’ensemble.
Bien sûr, les images de manifestations ou le nombre de participants ne suffisent pas à conclure que l’ensemble des habitants s’y oppose, tout comme une déclaration d’un dirigeant ne prouve pas automatiquement l’existence d’un consensus majoritaire. C’est précisément pour cette raison qu’il est indispensable de disposer de données chiffrées, de méthodes d’enquête et d’opinions pluralistes vérifiables. Car le consensus ne peut être déterminé uniquement par les affirmations d’une seule partie. Si la population s’est exprimée publiquement, la question ne devrait pas être de savoir comment faire en sorte que le journal télévisé conserve le terme « consensus », mais comment permettre aux téléspectateurs d’entendre l’ensemble des voix qui existent dans la réalité.
